KATHOLIEKE KATECHISMUS

door HFH Reuvers



DE GEMEENSCHAP DER HEILIGEN

Het is Gods wens dat we allemaal heilig worden. De Kerk is een gemeenschap, bestaande in drie delen: de strijdende Kerk der zielen die nog op aarde leven, de lijdende Kerk der zielen die in het vagevuur gelouterd worden (hierover later meer), en de zegevierende Kerk der zielen die al in de hemel zijn. Samen vormen we de gemeenschap der heiligen (of aspirant-heiligen).
De heiligen kunnen ons vanuit de hemel bijstaan door voor ons ten beste te spreken bij God, dus het is zinvol om hun tussenkomst in te roepen. Bid bijvoorbeeld tot je overleden opa of tot iemand die door de Kerk is heiligverklaard. We kunnen ook bidden voor de zielen in het vagevuur en aan God vragen hen in de hemel op te nemen.
Er zijn patroonheiligen voor tal van zaken. Zo is bijvoorbeeld Sint Jozef, de voedstervader van Jezus, patroon van het huisgezin. Als timmerman is hij tevens de patroon van de arbeiders. En omdat hij gestorven is in de armen van Jezus en Maria, werd hij ook de patroon van een zalige dood.
Iedere dopeling krijgt ook een persoonlijke patroonheilige. De mijne is de rooms-duitse keizer Hendrik II, die omstreeks het jaar 1000 leefde.

In de eerste eeuwen na Christus zijn er veel heilige martelaren geweest. Zij weigerden bijvoorbeeld de Romeinse keizer te aanbidden en werden voor de leeuwen geworpen. De heilige Cecilia weigerde haar geloof af te zweren en werd onthoofd. Ze is de patrones van de kerkmuziek. De martelaren stierven uit liefde voor God en de mensen. (De terroristische zelfmoordcommando's van nu worden ten onrechte martelaren genoemd.)
In de middeleeuwen waren er veel heilige missionarissen, belijders en kloosterstichters. Denk aan een Sint Bonifacius, patroon van Duitsland, of een Sint Benedictus, stichter der Benedictijnen.
Ook tegenwoordig zijn er tal van heiligen. Mijn moeder had een zusje dat Treesje heette. Zij was vernoemd naar Theresia van Lisieux, de kampioene van 'de kleine weg' naar de hemel, die toen heel populair was. Net als haar patroonheilige stierf onze Treesje aan tuberculose. Is ook dat een teken van God?


katechismus


HOME